Дроу живучий 2, или Они иногда возвращаются! - Страница 54

На момент смерти Найрхата и Кишара Габриель был еще слишком мал для того, чтобы суметь, как император, адекватно оценить возникшую проблему. Из-за этого, чтобы добиться желаемого, с мальчиком зачастую приходилось действовать силой. В итоге сын отдалился и, даже более того, начал отца тихо ненавидеть. Общаться с ним тет-а-тет последнее время было крайне тяжело. Если в присутствии посторонних он держался просто подчеркнуто холодно и официально, то наедине разве что только не плевался ядом, не желая ничего слушать.

Вздохнув, Нершат побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. Может, стоит задуматься над возможностью завести еще одного ребенка? Вообще-то, кодекс правящей семьи дроу запрещал иметь больше трех детей. (Собственно, именно поэтому Нершат и был твердо уверен, что Литор не может оказаться его сыном. В семье нерг Шаарах это никогда не было тем вопросом, который пускался на самотек, за подобным весьма пристально следили.) Нахмурившись, император решил, что стоит поднять хроники и удостовериться, в каких случаях возможно правило нарушить. Наверняка должны быть варианты. Схлопотать же по глупости месть родовой магии не хотелось. Древняя сила из поколения в поколение хранила императорскую семью, и было бы крайне самонадеянно не считаться с ней.

В принципе, то, что Габриель потерял воспоминания — не такая уж и большая проблема, благо, наставников хватает, но вот вдалбливаемые в наследника стереотипы поведения… Это уже серьезнее. Натаскать так просто второй раз его вряд ли получится — он уже давно не ребенок и имеет свое мнение. К тому же, на создание того Габриеля, который отправился к светлым, ушло слишком много времени, нервов и сил. Придется действовать осторожно. Согласно донесениям, эльфы вокруг мальчишки так и вьются, всячески опекая. Если с принцем сейчас вести себя жестко, велика вероятность, что он станет послушной марионеткой Альнмиира. Этого нельзя допустить ни в коем случае.

Жених еще этот. Нет, когда император соглашался отправить сына в Мальрах гарантом мира, он совершенно не планировал подобного! Предполагалось, что помолвка будет фиктивной! Теперь же… теперь придется что-то решать. Надо бы связаться с Гаринелем и обсудить проблему наследования. Альнмиир же старший сын, тоже наследник. Как-то теперь детей делить придется. Хотя… Вполне можно попробовать государства объединить, создать общую столицу… К тому же, велика вероятность того, что принцы не уживутся, и никакой свадьбы в итоге не будет. Император хорошо знал характер собственного сына, тот был далеко не подарок. То, что Габриель имеет с женихом более близкие отношения, чем предполагалось, конечно, неприятно, но вовсе не смертельно.

Нахмурившись, мужчина сделал небольшой глоток, перекатывая по языку великолепный напиток. В любом случае, пока до этого еще далеко. На данный момент, прежде всего, необходимо разобраться с теми, кто покушается на жизнь Габриеля. Работы в этом направлении активно ведутся, а когда прибудет Литор, можно будет проверить кое-какие догадки.

Усмехнувшись, Нершат прикрыл глаза, переключая свое внимание. Скоро начнется бал. Вот где можно будет доподлинно оценить те изменения, что произошли с наследником. Император прекрасно знал не только своего сына, но и своих придворных. То, что те не предпримут никаких действий, дабы привлечь внимание наследника, было настолько маловероятно, что даже не принималось в расчет. Вечер обещал стать весьма интересным и познавательным!

Предположения оказались полностью верны. Как ни удивительно, но сын Нершата нисколько не разочаровал, хотя император был уже морально готов ко всякому, кто их знает, этих светлых, чему они там ребенка научили? Принц вел себя с подобающей сдержанностью и спокойствием, однако опытному глазу отца было заметно, как тому скучно стоять рядом с родительским троном. Ну, да это и не удивительно. Сколько Нершат помнил, терпением Габриель никогда не отличался. Потому дроу с интересом и даже неким азартом ждал, когда же наследник начнет действовать? Критическая отметка, обозначенная императором для самого себя, была превышена почти на десять минут! Потому, когда Габриель тяжко вздохнул и скосил на него глаза, Нершат решил ребенка дольше не мучить и предложил присоединиться к веселящимся. Как ни странно, восторга по этому поводу тот не выказал.

По залу наследник передвигался исключительно в сопровождении Альнмиира и вообще всячески демонстрировал, что он вот с ним, и его это полностью устраивает. Усмехнувшись, Нершат откинулся на спинку трона, устраиваясь поудобнее. Габриель — скорее всего, сам того не зная, — бросал открытый вызов своим прежним воздыхателям. Группа особо активных придворных просто не могла проигнорировать подобное! Слишком уж отличалось происходящее от привычной всем им схемы поведения наследника. Императору стало крайне любопытно, что же те рискнут предпринять? Ситуация складывалась весьма щекотливая, и, сделав неверные выводы, придворные рисковали схлопотать по шее. Усмешка правителя приобрела хищный оттенок. Разбираться с неудачливыми поклонниками сына было для него самым любимым развлечением. Просто отдых для души!

Между тем, Габриелю, похоже, все окончательно надоело, и он целенаправленно утащил своего рыжего и крайне послушного, что не могло Нершата не порадовать, жениха в темный уголок, где они и обосновались. Подходить к парочке пока никто не решался, но император уже заприметил группку что-то живо обсуждающих придворных, как раз из тех, особо активных.

Пока с основными действующими лицами вечера ничего интересного не происходило, мужчина решил переключить внимание на другой любопытный объект. Магистр светлых произвел среди дроу просто фурор и вызвал целую волну ажиотажа! Если бы не Шайрен, мужественно отбивающий основные атаки придворных, Лиорлилля бы растащили на сувениры в первые же минуты бала, или же какая-нибудь особо активная дамочка уволокла светленького к себе в покои. И не факт, что она была бы там одна: желающих собралась целая очередь! Золотистый маг так мило краснел и смущался, что Нершат невольно сам засмотрелся, отмечая, что в целом экземпляр действительно довольно любопытный: в его коллекции такого еще точно не было. А по зеркалу связи он казался гораздо старше…